As 5 Maiores Zebras da História do Futebol Europeu

O futebol é um esporte onde o favoritismo nem sempre vence. Apesar de clubes poderosos como Real Madrid, Barcelona, Bayern de Munique e Manchester United dominarem os títulos, a beleza do jogo está exatamente nas surpresas - nas chamadas “zebras”. Aqueles times desacreditados, elencos modestos e técnicos subestimados que superam todas as expectativas e levantam taças históricas.

Esses momentos são tão impactantes que entram para o imaginário dos torcedores e se tornam eternos. E, acredite, eles não são tão raros quanto se imagina! A seguir, reunimos as cinco maiores zebras da história recente do futebol europeu - clubes e seleções que desafiaram a lógica, venceram gigantes e eternizaram seus nomes no esporte.

5 - Porto 2004

A conquista do Porto em 2004 foi uma verdadeira epopeia. Sem grandes estrelas no elenco - com exceção do talentoso Deco -, o clube português mostrou uma organização tática impecável sob o comando de José Mourinho. A equipe tinha um estilo de jogo defensivo, sólido e extremamente eficiente no contra-ataque.

O título da Champions League foi o resultado de uma campanha consistente e surpreendente. Após passar em segundo lugar num grupo com Real Madrid e Olympique de Marselha, o Porto eliminou o poderoso Manchester United nas oitavas com um gol nos acréscimos no Old Trafford - resultado que calou a torcida inglesa e marcou o início da fama de "Special One" para Mourinho. Depois, superaram o Lyon e o Deportivo La Coruña com atuações seguras e estratégicas.

Na final contra o também surpreendente Monaco, o Porto não deu chances: vitória por 3 a 0, com uma atuação de gala e um domínio que parecia improvável para um clube fora do eixo das grandes potências europeias. Uma zebra com autoridade!

4 - Chelsea 2012

O Chelsea de 2012 parecia destinado ao fracasso. Goleado pelo Napoli nas oitavas de final da Champions League, o clube londrino demitiu seu técnico e colocou Roberto Di Matteo como interino. Contra todas as probabilidades, ele liderou o time até a conquista do maior título da Europa.

A virada contra o Napoli no Stamford Bridge acendeu a chama. Depois veio a vitória sobre o Benfica e, então, o confronto com o poderoso Barcelona de Messi, Xavi e Iniesta. Com um jogador a menos, o Chelsea segurou o empate no Camp Nou com uma defesa heroica e contra-ataques fulminantes.

Na final, contra o Bayern de Munique dentro da Allianz Arena, o time inglês foi dominado por boa parte do jogo. Mas, aos 88 minutos, Drogba empatou de cabeça. Na prorrogação, Cech defendeu pênalti de Robben. Nos pênaltis, vitória inglesa com heróis improváveis e a consagração de um elenco que nunca havia vencido o torneio. Uma zebra com roteiro de cinema!

3 - Portugal 2016

Poucos acreditavam em Portugal na Euro 2016. A equipe não venceu um jogo sequer na fase de grupos, classificando-se como uma das melhores terceiras colocadas. Com um elenco considerado limitado e um técnico contestado como Fernando Santos, a seleção foi se superando rodada após rodada.

Contra a Croácia, um jogo tenso e técnico só foi resolvido com um gol de Quaresma na prorrogação. Depois, pênaltis contra a Polônia. Na semifinal, vitória firme sobre Gales. Mas o grande obstáculo viria na final: a França, jogando em casa, empurrada por uma torcida vibrante e com estrelas como Griezmann e Pogba em alta.

Para piorar, Cristiano Ronaldo saiu machucado no primeiro tempo. Tudo conspirava contra os portugueses. Mas a equipe se fechou, resistiu bravamente e viu Éder, um atacante considerado sem brilho, marcar o gol da vitória na prorrogação. Uma das maiores reviravoltas da história da Eurocopa.

2 - Grécia 2004

Ninguém - absolutamente ninguém - apostava na Grécia antes da Euro 2004. Com um técnico alemão pouco conhecido (Otto Rehhagel) e um elenco de jogadores sem renome internacional, os gregos chegaram à competição apenas para fazer número. Mas saíram como campeões, fazendo uma campanha de manual defensivo e aplicação tática.

Na fase de grupos, venceram Portugal na estreia e empataram com a Espanha. Nas quartas de final, surpreenderam a então campeã França de Zidane e Henry com um gol solitário. Na semifinal, eliminaram a talentosa República Tcheca com um gol na prorrogação.

Na final, contra o Portugal de Felipão, Figo, Deco e Cristiano Ronaldo, a Grécia repetiu a dose: venceu por 1 a 0 com um gol de cabeça de Charisteas. O time mostrou que disciplina, estratégia e espírito coletivo podem superar qualquer favoritismo. Uma das maiores zebras de todos os tempos.

1 - Leicester City 2015-16

Entre todas as zebras, o Leicester City de 2015-16 é a mais extraordinária. Ao contrário das competições de mata-mata, a Premier League é uma maratona de 38 rodadas - e o Leicester terminou na frente de todos os gigantes, como Manchester City, United, Chelsea, Liverpool e Arsenal.

A temporada anterior havia sido de luta contra o rebaixamento. O técnico Claudio Ranieri foi contratado sob desconfiança. O elenco tinha jogadores rejeitados e baratos, como Vardy (ex-operário), Kanté (recém-chegado da Ligue 2) e Mahrez. Mas tudo funcionou. O time jogava com intensidade, transições rápidas e um espírito coletivo que contagiava.

Enquanto os rivais tropeçavam, o Leicester mantinha a regularidade. E foi campeão com folga, somando 81 pontos e garantindo o título com duas rodadas de antecedência. Uma zebra de proporções históricas - com chances estimadas em 5.000 para 1 no início da temporada!

Essas histórias provam que no futebol, nada é garantido. Dinheiro, tradição e craques ajudam - mas não ganham sozinhos. É preciso acreditar, lutar e sonhar. Porto, Chelsea, Grécia, Portugal e Leicester mostraram que qualquer time pode vencer, desde que esteja disposto a ir além dos seus limites.

E você? Qual zebra marcou mais a sua memória como torcedor? Deixe nos comentários e compartilhe esse artigo com aquele amigo que acha que “camisa pesa”.